Il fenomeno dello Shanzhai – “copycat”, imitazione – pervade ogni ambito della società contemporanea, e il plagio non ha fine. Quando volgiamo indietro lo sguardo alle origini dell’arte contemporanea cinese, incombe sempre l’accusa che questa veneri l’Occidente; se invece riflettiamo sullo sviluppo dell’arte classica cinese, possiamo vedere che l’imitazione inesorabile dei predecessori rappresenta la caratteristica con la quale si sono solitamente identificati i dipinti dei literati, specialmente a partire dalla fine della dinastia Qing.
Alla luce di tutto ciò, non ci si può che domandare: qual è il vero motivo per cui il metodo occidentale di “appropriazione” sembra calzare a pennello alla Cina? I cinesi sono veramente, come li accusano gli occidentali, irrispettosi del copyright e privi di senso di innovazione? L’attuale fenomeno Shanzai e quello del plagio artistico in Cina hanno un legame con la tradizione del Linmo – copiare – che è sempre esistita nell’arte cinese? Se gli occidentali possono tentare la strada dell’“appropriazione” totale senza riguardi per il copyright, perché i cinesi non possono praticare lo Shanzai che, perlomeno, comporta qualche modifica all’opera originaria? Un eccesso di riproduzioni e opere riprodotte potrà avere ripercussioni sul costante sviluppo creativo dell’arte?
La mostra propone il concetto di “Arte dell’Appropriazione in Cina” per la prima volta. Il curatore Xiang Liping ha ampliato e modificato il concetto occidentale di arte appropriativa, integrando appropriazione, linmo e Shanzhai con l’intenzione di elaborare un concetto di “Arte appropriativa in Cina” che lega il passato al presente. L’arte appropriativa cinese, dunque, consta di almeno tre fenomeni: il linmo, che è legato all’arte tradizionale cinese; l’appropriazione, correlata all’arte moderna e all’arte contemporanea occidentale; e lo Shanzhai, che ha legami con la società contemporanea.
Considerando le pratiche creative connesse a questi fenomeni all’interno dell’arte contemporanea cinese, e discutendo dei rapporti tra i diversi approcci alla produzione artistica e le nuove tecnologie e materiali; ripetizione e creatività o originalità, proprietà intellettuale e condivisione e trasmissione di conoscenza, il curatore tenta di evidenziare le differenze tra i concetti cinese e occidentale di appropriazione.
Il titolo della mostra, Copyleft, deriva dalla GNU General Public License, la licenza per software libero più diffusa, che si serve di termini di utilizzo Copyleft per garantire agli utenti la protezione dei loro diritti all’uso, lo studio, la condivisione (copia) e la modifica del software. Qui, Copyleft viene utilizzata per rappresentare tre modi del copiare (linmo, approprazione e shanzhai) che hanno una base comune, e significa sia “il diritto di copia” sia “creare una copia”.
Linmo
La copia Linmo legata all’Arte Tradizionale Cinese: L’antica pratica di copia linmo presente nei dipinti tradizionali cinesi non è solamente un modo per gli artisti cinesi di studiare la pittura, ma costituisce anche un mezzo per cimentarsi con le opere importate e salvaguardarle; è anche questa una forma di creazione artistica. Si tratta di un tributo ai maestri del passato, ma anche di un’espressione di attitudine e gusti personali. Il Linmo ha avuto inizio nell’era delle copie a mano, ma ancora oggi, nell’epoca della copia digitale, continua a fare affidamento sul lavoro manuale. A mano a mano che si evolve da deliberata imitazione volta allo sviluppo di abilità pittoriche, non persegue più il puro fine artistico ma inizia ad avere implicazioni legali. In questo ambito, gli artisti non copiano da un dipinto a un altro in senso convenzionale ma piuttosto, adottando nuovi metodi e nuovi media, si riappropriano di immagini classiche come se fossero esperienze completamente nuove, aprendo e ampliando così i valori estetici dell’arte tradizionale.
Artisti: Xia Xiaowan, Qiu Zhijie, Yao Jui-chung, Chen Chun-Hao, Peng Wei, Yu Xuhong, Yang Yongliang, Ni Youyu
Appropriazione
L’“appropriazione” ha avuto inizio in Occidente durante l’epoca della riproducibilità tecnica, e comporta l’impiego totale o parziale di oggetti pronti all’uso o di opere artistiche esistenti. Ha modificato i confini tra arte e vita, indebolendo i diritti di proprietà intellettuale e le prerogative dell’autore, e al tempo stesso ha messo in dubbio il concetto di autenticità: l’innovazione dovrebbe alterare le strutture presenti nel processo di reinvenzione? In questo processo di copiatura, l’oggetto che si ottiene può ottenere il valore e il riconoscimento di un’opera d’arte creativa unica? L’“appropriazione”, attraverso la decostruzione dell’originale, dà vita a nuove idee e nuove prospettive, ma rischia anche di violare i diritti d’autore. Gli artisti cinesi hanno portato avanti sia una sintesi di idee creativa, sia un’espansione dell’“arte appropriativa” consapevole a livello locale. Tuttavia, bisogna notare che l’”appropriazione” è stata utilizzata come una scorciatoia artistica nel processo di creazione dell’arte, e tale abuso ha talvolta diminuito gli standard artistici.
Artisti: Sui Jianguo, Li Zhanyang, Shi Yong, Yang Zhenzhong, Li Qing, Ni Youyu, Hu Qingtai, Hu Yun, Wang Guanshan
Shanzhai
Nell’era della riproduzione digitale la cultura Shanzhai (cultura copycat) rappresenta la materializzazione della creazione artistica nell’ambito delle attività economiche, e sta avendo un impatto su diverse aree culturali e sul business. Lo Shanzhai è una rivoluzione nel modo di pensare, una sorta di saggezza popolare basata sul pragmatismo innovativo, e crea nuovi valori e un nuovo equilibrio democratico. Grazie alla produzione di prodotti duplicati, lo Shanzhai realizza, in una certa misura, una forma di giustizia sociale; è questo il caso dei cellulari Shanzhai, che hanno permesso a tutti, indipendentemente dalla loro situazione economica, di avere accesso alla comodità e al piacere dell’alta tecnologia. Inoltre, il fenomeno Shanzhai rispecchia il desiderio del singolo di ottenere lo status di celebrità, mentre i prodotti ordinari tentano di guadagnare la tanto agognata levatura dei marchi; la vasta gamma di imitazioni delle attività Shanzhai rappresenta un importante rilascio di creatività pubblica. Forse, è giunto il momento di adottare uno sguardo più neutro o, addirittura, di ammirazione quando si esamina il fenomeno Shanzhai.
Artisti: Alan Chan, Han Feng, Zhou Tiehai, QiuZhijie, Jiao Xingtao, Li Qing, Gao Yan, Chung Chaokang, Ye Funa