Per tutta la giornata del 2 Giugno 2013, il San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA) presenta Lynn Hershman Leeson: I File di agent Ruby. Nel 2001-2 il SFMOMA commissionò il progetto web Agent Ruby da parte dell’acclamato artista di san Francisco Lynn Hershman Leeson per la sua pionieristica piattaforma online e.space.
Da allora, Agent Ruby – un personaggio del web di intelligenza artificiale- ha conversato con utenti online, che hanno plasmato la sua memoria, conoscenza, e umore. Organizzata dal Curatore delle Arti Mediatiche del SFMOMA Rudolf Frieling, la presentazione digitale e analogica include dialoghi creati dall’archivio testuale di dieci anni – i file di Agent Ruby – ed esamina temi, tecnologie, e schemi di coinvolgimento del pubblico.
Agent Ruby fu concepito come un “portale e-dream”, una nuova esperienza nel cinema ampliato che nacque dal personaggio Ruby (interpretato da Tilda Swinton) nel film di Hershman Leeson Teknolust, del 2002. L’opera riflette l’interesse di vecchia data dell’artista per l’interazione tra personaggi fittizi e virtuali e persone e situazioni reali. Attraverso una ricerca e un’analisi estensiva di Agent Ruby diretta da Jill Sterrett, capo delle collezioni e della conservazione del SFMOMA, il museo ha di recente scoperto che il server del progetto conteneva un enorme archivio delle conversazioni degli utenti con Agent Ruby degli scorsi 12 anni.
Basata su questi file registrati, la mostra sul pianerottolo del terzo piano offre un accesso pubblico al progetto web assieme al materiali di interazione tra utenti che non era stato visto in precedenza.
Diverse cartelle prodotte dal SFMOMA sono su schermo, che disegnano su riproduzioni di conversazioni degli utenti con Ruby basate su una selezione di codici semantici frequenti. Ogni cartella dell’archivio è messa in primo piano da una nuova conversazione pubblicata tra Ruby e una persona che ha a che fare con lo sviluppo del progetto o con la mostra, compreso lo stesso artista che parla con Ruby della “condizione umana”.
Il museo ha un rapporto di vecchia data con Herman Leeson. Nel 2008, Frieling intraprese e coordinò Lifeⁿ (Life elevato alla n),un indagine di collaborazione sull’opera di Hershman Leeson in sei presentazioni individuali attraverso la Bay Area, organizzata e promossa in collaborazione con l’ UC Berkeley Art Museum e il Pacific Film Archive, il Museo de Young, la Hess Collection, New Langton Arts, SFMOMA, e 01SJ Un Festival mondiale sull’arte ai margini del Museo d’arte di San Jose.
SFMOMA fu tra le principali grandi istituzioni a commissionare progetti online nei tardi anni ’90 e più tardi condusse l’integrazione delle opere online nella sua collezione. Il portale web della galleria online e.space, co-organizzato dal Department of Media Arts e dal Department of Architecture and Design, ha ospitato alcuni progetti web nel server del museo fino a quando il sito web del SFMOMA fu ridisegnato nel 2008; Agent Ruby fu quindi inserito nella collezione. Oggi, il SFMOMA è un leader anche nello sviluppo di linee guida di buona norma per la conservazione e la mostra di opere d’arte a durata limitata e di altri artwork non tradizionali.