Imponderable è un ampio progetto di ricerca che indaga ed esamina la collezione personale dell’artista americano Tony Oursler (http://www.tonyoursler.com/), una collezione incredibile di oltre 2.500 fotografie, pubblicazioni ed oggetti, che tracciano un racconto storico sociale, spirituale e intellettuale indietro fino al XVIII Secolo.
Il titolo stesso del progetto, Imponderable, suggerisce l’idea di qualcosa che non può essere determinato in modo preciso. Gli scienziati del XVIII Secolo utlizzavano infatti solo le parole per definire fenomeni come il magnetismo, l’elettricità e qualunque altra forma non quantificabile di energia: molte di queste parole sono rappresentate all’interno dell’archivio di Tony Oursler. Il termine “imponderabile” suggerisce quindi l’idea di una speculazione aperta, arricchita da tantissimi sistemi di credenze contrastanti: Oursler è interessato a come, anche le idee più incredibili, possano essere rappresentate in modo tale da convincere chiunque della loro veridicità.
La ricerca iniziale all’interno di queste pratiche di confine della storia dei media e dei fenomeni più occulti, hanno spinto Oursler verso i concetti del pensiero speculativo, dei confini scientifici e dell’uso della spettacolarità nell’ambito della cultura pop contemporanea. Il paesaggio descritto dai suoi archivi, abbraccia molte categorie come la magia, la fotografia del pensiero, la demonologia, la criptozoologia, l’ottiva, il Mesmerismo, la scrittura automatica, l’ipnotismo, le fiere, i culti, la peridòlia, l’occulto, la teoria del coloro e gli UFO.
Per il LUMA Foundation di Arles, questo progetto di mostra consente di indagare le possibilità fornite dagli archivi nella produzione artistica. Uno dei suoi principali obbiettivi. Imponderable trasforma infatti il materiale d’archivio originale di Oursler, nella forma di un film, di un’installazione, di una pubblicazione che forniscano sia una nuova lettura del materiale stesso raccolto dall’artista negli anni, sia un percorso artistico autonomo. L’esperienza stessa del film in 4D consente di esplorare a fondo tutti quei sistemi di credenze conflittuali e sovrapposti, impliciti nell’atteggiamento di confutazione scinetifica dei fenomeni paranormali.
Il corpo più ampio di materiali presenti nell’archivio, sono infine presentati in una pubblicazione di 600 pagine riccamente illustrata, che rende così l’archivio disponibile ad un pubblico ampio per la primissima volta. Oltre a rappresentare una catalogazione visiva sostanziale dell’archivio di Oursler, questa pubblicazione raccoglie una serie di testi di studiosi, docenti, storici e appassionati di una serie di materiali che sicuramente non appartengono ai circuiti del mainstream
Commissionato e prodotto dal LUMA Foundation per il Parc des Ateliers di Arles in Francia. A cura di Tom Eccles (Direttore del CCS Bard College, New York) e Beatrix Ruf (Direttore dello Stedelijk Museum, Amsterdam). La mostra è parte del festival internazionale di fotografia Les Rencontres d’Arles 2015.
Il LUMA Foundation e il LUMA Arles
Il LUMA Foundation è stato aperto nel 2004 per supportare il lavoro di artisti indipendenti, pionieri e istituzioni che lavorano nel campo dell’arte, della fotografia, dell’editoria, del documentario e del multimedia. La Fondazione si è specializzata in progetti artistici innovativi che uniscono un interesse specifico verso tematiche ambientali, con i diritti umani, la formazione e la cultura nel senso più ampio possibile.
Il LUMA Foundation e il LUMA Arles, fondato nel 2014 per supportare il progetto nella città di Arles, hanno lanciato da poco un centro culturale sperimentale nel Parc des Ateliers nella città di Arles in Francia, in collaborazione con gli architetti Frank Gehry e Annabelle Selldorf. Questo progetto ambizioso, prevede anche un centro interdisciplinare dedicato alla produzione di mostre e idee, attività di ricerca e di formazione, nonchè della creazione di archivi grazie al supporto di un numero crescente di partnership sia pubbliche che private.